BOLA DE CRISTAL, PARTE 2
CENTRAL DE POUCOS TALENTOS




Allen e Robinson passam a ser adversários

Na segunda leva de previsões, chegamos ao deserto de talento da NBA. A divisão Central, tão respeitada num passado recente, hoje não assusta ninguém. Com poucos investimentos, resta torcer por milagres. Dos oito times, só três parecem capazes de surpreender. Dois deles, Atlanta Hawks e Milwaukee Bucks, estiveram envolvidos numa das trocas mais comentadas da pré-temporada.

O Atlanta foi o maior beneficiado. Recebeu o ala Glenn Robinson, que deve formar boa dupla com Shareef Abdur-Rahim. O armador Jason Terry também merece atenção, assim como o experiente pivô Theo Ratliff.

Em Milwaukee, Ray Allen certamente está chorando a perda do parceiro Robinson. Ganhou, numa troca injusta, o desajeitado Toni Kukoc. Ainda assim, com Sam Cassell e Tim Thomas, os Bucks têm vaga quase certa nos playoffs.

A terceira força é o Toronto Raptors do fantástico Vince Carter. Hakeem Olajuwon e Antonio Davis garantem as trombadas embaixo da cesta, enquanto Alvin Williams brigará com Lindsey Hunter por espaço no time titular.

Daí em diante, a coisa começa a piorar. Os Hornets, agora em New Orleans, mantiveram a mesma base, mas não chegam a empolgar. Baron Davis e Jamal Mashburn comandam um grupo mediano, longe de ser candidato ao título.

O mesmo pode-se dizer de Indiana Pacers e Detroit Pistons. O velhinho Reggie Miller já não tem a mesma pontaria. Seus colegas Jermaine O'Neal e Jamal Tinsley rendem um caldo, mas vai ser preciso suar para passar de fase. Os Pistons perderam sua melhor arma, Jerry Stackhouse, em troca do razoável Richard Hamilton. O ponto alto do time fica sendo a dupla de grandalhões Ben Wallace e Cliff Robinson.

Se o acaso não aprontar nenhuma peça, Chicago e Cleveland não vão a lugar nenhum. Apostando tudo no calouro Jay Williams, os Bulls contrataram ainda o ala veterano Donyell Marshall. O melhor do time, no entanto, continua sendo Jalen Rose. Muito pouco para quem já teve Jordan e Pippen. Os Cavaliers deixaram escapar uma preciosidade, o jovem armador Andre Miller, trocado com o L.A. Clippers por Darius Miles. Agora, as esperanças estão em Nick Anderson e Tyrone Hill. Ou seja, não há esperanças.