perto da verdade
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))) A troca de Francis por McGrady está
saindo do terreno traiçoeiro dos boatos


Quando a temporada regular acabou, Tracy McGrady olhou para a campanha do Orlando Magic e viu um decepcionante 21-61. Sem perder tempo, avisou logo que cumpriria mais um ano de contrato e usaria a cláusula que o permite procurar novos ares em 2005. Preocupado com o risco de ver seu craque escapar sem deixar nada em troca, a diretoria da equipe foi a campo atrás de uma barganha satisfatória.

Com um medalhão desses dando sopa na praça, os telefones estão nervosos de uma costa à outra dos Estados Unidos. A imprensa, claro, disparou a central de boatos e saiu reproduzindo a torto e a direito qualquer possibilidade ínfima de negociação.

Passaram-se algumas semanas e o funil do tempo tratou de separar o joio do trigo.

Sobrou o Houston Rockets.

Certas empresas de comunicação evitam expor suas reputações a rumores inconseqüentes. É o caso da ESPN, que só costuma entrar na pista quando os indícios são confiáveis. Jim Gray, um dos profissionais mais gabaritados da casa, cravou com todas as letras na segunda-feira: o acordo entre Magic e Rockets está selado.

Ao que tudo indica, McGrady será embalado para presente ao lado de Juwan Howard, Tyronn Lue e Reece Gaines no caminho do Texas. Na contramão, o time da Flórida receberá Steve Francis, Cuttino Mobley e Kelvin Cato.

A única dúvida que ainda pairava no ar era o risco de o Charlotte Bobcats pescar uma das peças secundárias no draft de expansão. Não foi o caso. Ainda assim, a troca só deve ser anunciada após a seleção universitária de quinta-feira. O Orlando tem em mãos a primeira escolha e anda confabulando com a franquia novata da NBA.

Os cartolas do Magic se calam sobre o assunto e o empresário de Francis mandou avisar que ainda faltam alguns detalhes sem importância antes de assinar os papéis. O próprio jogador, no entanto, já fala como ex-funcionário do Houston: “Pensei que estávamos construindo algo de bom, mas esse tipo de coisa acontece. Não estou aborrecido”.

Em franca decadência, o Orlando está longe de ser o sonho da vida de Francis. Como não tem poder de veto e não goza da simpatia do técnico Jeff Van Gundy, o armador tratou de se conformar. Ainda assim, pediu uma compensação: quer Shaquille O’Neal como companheiro de time.

Talvez seja pedir demais.

Se há fogo na história, só vamos saber dentro de alguns dias. Mas a fumaça já começou a circular.

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Também interessado em T-Mac, o Indiana Pacers se recusou a incluir o temperamental Ron Artest na negociação. Aí ficou difícil.

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fotos . nbae