entrevista: cuttino mobley
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))) “Somos a melhor defesa”


Em time que tem Steve Francis e Yao Ming, é difícil ser estrela. Ainda assim, Cuttino Mobley vai se unir aos colegas no fim de semana do All-Star Game. Escalado para disputar o torneio de arremessos de três pontos, ele vive a expectativa da festa. Com médias de 15.3 pontos e 4.4 rebotes por noite, vem ajudando o Houston Rockets na corrida rumo ao playoff. O objetivo é apagar a frustração do ano passado, quando a equipe perdeu a vaga no mata-mata para o Phoenix Suns. Em entrevista ao escritório da NBA para a América Latina, Mobley fala sobre a ansiedade pelo evento em Los Angeles e o dia-a-dia com Francis, Yao e o técnico Jeff Van Gundy.

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Como está a expectativa para o fim de semana? Pronto para a disputa nos arremessos de três pontos?
Sinto-me feliz de ir para Los Angeles e encontrar meus amigos, vai ser muito divertido. Sem falar que é uma oportunidade de participar numa prova de prestígio, não posso negar que adoro estes eventos do All-Star. Gosto das competições individuais, e esta é uma boa oportunidade para mostrar o meu jogo.

Como você descreve o momento que o Houston Rockets atravessa agora?
Somos a melhor equipe em defesa na liga e isso nos deixa tranqüilos, orgulhosos pelo trabalho do grupo. Nos momentos difíceis, temos de pensar positivo, é isso que falo para meus companheiros. Assim as coisas saem muito melhor.

E em comparação à temporada passada?
No último campeonato, ficamos fora dos playoffs e isso foi muito frustrante. Basicamente, queremos um pouco de revanche, e por isso temos trabalhado duro durante esta temporada para chegar ao mata-mata e fazer um bom papel.

Na semana passada, houve uma controvérsia na equipe, quando Steve Francis perdeu o vôo para Phoenix. O time perdeu o jogo e havia vários rumores sobre um mal entendido entre Francis e o técnico Jeff Van Gundy. O que aconteceu de verdade?
Isto já ficou no passado, mas não tenho problemas em falar sobre o assunto. Não perdemos apenas porque Steve não estava em Phoenix. Podíamos ter vencido os Suns sem Steve, eu, Yao, Maurice ou qualquer outro jogador. Antes de qualquer coisa, somos uma equipe, e uma equipe não depende só da atuação de um só jogador.

Como tem sido o trabalho com Van Gundy?
É uma pessoa que está na liga há muito tempo, sabe muito sobre o basquete. Ele é muito respeitado e te faz ver as coisas com muito mais clareza. É muito interessante trabalhar com ele.

Com ele, veio também Patrick Ewing.
Também é uma grande pessoa. Como jogador, ninguém pode discutir seu talento. Como pessoa, é uma figura muito agradável. No vestiário, hoje ele veste uma roupa diferente, mas é como se fosse um dos nossos. Ele sabe quando é hora de brincar e quando é hora de trabalhar, mostra muito profissionalismo.

Como tem visto a evolução de Yao Ming dentro do garrafão?
Cada dia é um novo dia para Yao. Ele tem muito mais a aprender, dentro e fora da quadra. Ewing funciona como um tipo de mentor para Yao, que é uma estrela e sabe disso. Tem muita gente que depende da atuação dele. Por isso, ele trabalha duro para melhorar seu jogo cada vez mais. A verdade é que seu potencial o levará a ser um dos melhores jogadores nesta liga. Já até podemos ver isto, na lista do All-Star Game. Além disso, ele nos faz rir muito, é um grande rapaz.

Francis também faz parte do grupo do All-Star. Como é jogar com ele?
É simples. Ele faz tudo ficar mais fácil, e você sente isso na quadra. É um excelente jogador, e fora da quadra também é uma ótima pessoa.

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Lá se foi o homem. Demorou um bocado, mas o Portland Trail Blazers finalmente conseguiu concluir uma das mudanças mais anunciadas dos últimos tempos. Na calada da noite, Rasheed Wallace se mandou para Atlanta, em troca de Shareef Abdur-Rahim. Amanhã, falamos mais sobre o assunto.

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foto . nbae