MISSÃO A CUMPRIR




Richard Jefferson e os Nets precisam vencer
logo mais para manter suas chances na final



O New Jersey Nets vive hoje uma espécie de dia D. Para os soldados de Byron Scott, a partida de logo mais, no SBC Center, é a mais importante da temporada até agora. O trabalho de um ano inteiro chega a uma encruzilhada fatal. Exagero? Para se ter uma idéia do valor deste jogo 2, convém fazer um breve exercício de futurologia.

A partir de domingo, o calendário prevê uma trinca de compromissos seguidos no Leste. O que pode parecer um ótimo negócio acaba se transformando numa grande armadilha. Durante as finais, o esquema dos playoffs muda de 2-2-1-1-1 para 2-3-2, criando uma emboscada cruel para o time que não tem a vantagem do mando de quadra.

Espremido entre dois pares de jogos fora de casa, o New Jersey sabe que é praticamente impossível bater o San Antonio três vezes seguidas, mesmo nos domínios de East Rutherford. É muito provável que os Spurs surpreendam o adversário pelo menos uma vez. Ou seja, aos Nets restaria a obrigação de vencer dois jogos no Texas para chegar ao título.

Seguindo esse raciocínio, voltamos ao presente. Caso roube uma vitória hoje, Byron Scott garante uma certa tranqüilidade para a sua equipe, que poderia manter a liderança da série mesmo tropeçando diante de sua torcida. Se deixar o oponente abrir 2-0, será necessário um esforço sobre-humano, tanto em casa como nos dois últimos confrontos em San Antonio. Diante disso, não faltam defeitos para corrigir na partida de logo mais.

A começar pelo colapso dos Jasons.

Kidd e Collins decepcionaram justamente quando o grupo mais precisava deles. O primeiro não conseguiu criar os lances ofensivos. Seus lances geniais pareciam travados, talvez por culpa dos dez dias de férias forçadas. O segundo revelou-se uma peça apagada embaixo da cesta, abrindo uma avenida muito bem aproveitada pelos Spurs.

Os quatro homens de garrafão dos Nets (Collins, Martin, Williams e Mutombo) somaram 27 rebotes no jogo 1. Tim Duncan, sozinho, pegou 20, e ainda contou com a ajuda providencial de Robinson, Rose e Ginobili. Para compensar a diferença gritante, é provável que Mutombo permaneça em quadra por mais tempo, mesmo sem totais condições físicas.

Espera-se também que Jefferson, Kittles e Martin voltem ao ritmo normal. Este último, aliás, deve tomar cuidado com as faltas. Gregg Popovich certamente vai pedir a seus comandados que forcem as infiltrações no início do jogo.

Acima de tudo, em meio a dezenas de fatores, o New Jersey precisa atuar com o coração na ponta do tênis, se esforçando ao máximo para que, neste dia D, o D não seja de Derrota.

(Foto - Andrew D. Bernestein/NBAE)