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Todo sábado, um passeio rápido pela liga




Strickland é o mais novo hóspede no
departamento médico dos T-Wolves



NUVENS CARREGADAS - A bruxa está solta e segue cumprimentando, um por um, os armadores do Minnesota Timberwolves. Primeiro foi o astro Terrell Brandon, que se submeteu a uma cirurgia no joelho direito e está com a carreira ameaçada. Felipe Lopez, por motivo semelhante, também não volta mais nesta temporada. Troy Hudson torceu o tornozelo e vai, aos poucos, recuperando sua forma. Agora foi a vez de Rod Strickland, que deve ficar um mês parado por conta de uma grave contusão na virilha. O calouro Igor Rakocevic é o único representante da posição que consegue se manter saudável. Pelo menos por enquanto.

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VEXAME - Por falar em enfermaria, Antoine Walker esteve por lá durante quatro rodadas. Voltou a jogar ontem, bem a tempo de assinar seu nome na pior derrota da história do Boston Celtics. Foram 52 pontos de diferença a favor do Detroit Pistons (118-66), que se sentiu em casa no Fleet Center. No último período, a torcida do Boston virou a casaca e passou a vibrar intensamente com cada cesta do adversário.

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IMPLACÁVEL - Rasheed Wallace, do Portland Trailblazers, acaba de voltar à ativa após cumprir sete jogos de suspensão por ameaçar um árbitro nas cercanias do Rose Garden. A mesma punição foi imposta ao técnico do Utah Jazz, Jerry Sloan, que empurrou um árbitro na beira da quadra. Ron Artest, do Indiana Pacers, pegou um gancho de quatro partidas pela confusão que arrumou em Miami. Definitivamente, a NBA adotou a política de tolerância zero para combater a indisciplina.

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SAUDADE - Pelo visto, é hora de repatriar os deserdados. O Philadelphia 76ers está atrás de Theo Ratliff, que deixou a equipe há dois anos e foi parar no Atlanta Hawks. O Toronto Raptors, por sua vez, tenta trazer de volta Keon Clark, hoje no Sacramento Kings. Se as tentativas não derem certo, cada equipe tem um plano B na manga. Os Sixers querem Latrell Sprewell, do New York Knicks, e já ofereceram Keith Van Horn em troca. Os canadenses também sonham com Ratliff e admitem se desfazer de Lindsey Hunter e Morris Peterson.

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JUÍZO - Na iminência de se tornar um astro da NBA, o prodígio Lebron James atravessa uma maré de azar. Durante duas semanas, ele foi investigado para saber se poderia dirigir um potente Hummer H2 (avaliado em US$ 50 mil), que ganhou recentemente ao completar 18 anos. Na semana passada, as autoridades finalmente decidiram que o rapaz poderia circular à vontade com o carro. Poucas horas após a sentença, ele mostrou que não tem com o volante a mesma intimidade adquirida com a bola laranja. Bateu na traseira de um veículo parado no sinal vermelho. A vítima, que não se machucou, foi uma senhora de 88 anos (quase o quíntuplo da idade de Lebron).


:::::::: :::::::: Z O N A . M O R T A :::::::: ::::::::

O técnico Bill Cartwright, com aquele jeito de boa praça, anda brigando com todo mundo no Chicago Bulls. A vítima da vez é Marcus Fizer. O ala levou um sabão porque, além de não se enquadrar no esquema ofensivo da equipe, reclama o tempo todo com os juízes.

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Em Memphis, ninguém mais tem paciência com o calouro Drew Gooden. Quem fizer uma proposta razoável até o dia 20 leva o rapaz sem muito esforço.

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O veterano Glen Rice garante que está pronto para voltar a atuar pelo Houston Rockets. Se realmente estiver recuperado das lesões, pode ser a arma que faltava para a batalha nos playoffs.

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A Adidas, que patrocina Tracy McGrady, não deve ter gostado nada dessa história de ele oferecer sua vaga no All-Star a Michael Jordan, principal garoto-propaganda da Nike.

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(Foto - Catherine Steenkeste/NBAE)