explosão iminente
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))) Pau Gasol tenta segurar o
irmão Marc, do FC Barcelona


Para falar a verdade, ele nunca chegou a encher meus olhos. Sempre vi uma ponta de exagero em toda aquela badalação. Mas a temporada 2003-2004 se aproxima e eu preciso dar o braço a torcer: algo me diz que este é o ano de Pau Gasol.

Para começo de conversa, ninguém teve um período de férias mais produtivo que o dele. O que deveria ser uma oportunidade de descanso acabou se tornando um treinamento intensivo de nível profissional. No mês passado, o ala do Memphis Grizzlies foi o melhor jogador do campeonato europeu. Defendendo a Espanha, ele manteve média de 26 pontos por partida, levou sua seleção à medalha de prata e garantiu uma vaga nas Olimpíadas de Atenas.

As atuações impressionaram os jornalistas que cobriam o torneio. Com cerca de 12 quilos a mais, Gasol mostrou um vigor físico nunca visto em seus dois anos de NBA. Na terceira temporada que se aproxima, prever a explosão de um novo craque parece ser uma aposta segura.

O foco de esperança se renovou na semana passada, quando o Memphis foi à Europa e bateu o Barcelona por 91 a 80, diante de um ginásio lotado. Os torcedores fanáticos não sabiam se torciam pelo time local ou pelo herói nacional que segue fazendo fama no basquete americano. O fato é que Gasol marcou 18 pontos, pegou nove rebotes e saiu de quadra com um troféu de MVP.

Com a chegada de Mike Miller ao Memphis, o espanhol não se sente mais tão solitário na tarefa árdua de garantir uma pontuação consistente para o time a cada noite. Conhecendo o trabalho sério do técnico Hubie Brown, fica fácil prever uma temporada um pouco mais sólida para os Grizzlies. E se todo grande time começa com um grande craque, já temos meio caminho andado.

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foto . jesse garrabrant/nbae