:::: BLOCO DE NOTAS ::::

Todo sábado, um passeio rápido pela liga




Artest teve um encontro com
Stu Jackson, o xerifão da NBA



PUXÃO DE ORELHAS - Na última quinta-feira, sentaram-se à mesma mesa duas figuras opostas na NBA: o marginal do momento e o xerife linha dura. Ron Artest, do Indiana Pacers, pegou um avião e foi a Nova York a pedido de Stu Jackson, vice-presidente da liga. O encontro, que estava marcado há semanas, coincidiu com a terceira suspensão imposta ao atleta nesta temporada. Ao todo, ele já perdeu oito jogos por motivos disciplinares. Jackson, que insiste em implantar a tolerância-zero, não quer ver nascer um novo Dennis Rodman. Por isso chamou o jovem Artest às falas. Nenhum detalhe da reunião foi divulgado, a não ser o fato de ela ter servido “para os dois se conhecerem melhor”.

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ABUSADO - A novidade é que os constantes embates entre jogadores e árbitros começaram a render punições também para a turma do apito. O juiz Derrick Stafford pegou duas partidas de geladeira por ter falado um punhado de besteiras para o técnico Pat Riley. A confusão aconteceu antes do All-Star Game, quando o Miami enfrentou o Portland. Na semana anterior, Stafford já havia aprontado em Sacramento: em plena quadra, após ter discutido com Vlade Divac, virou-se para Dough Christie e mandou um recado ao iugoslavo: “Avise a ele que este não é o último jogo dos Kings que eu vou apitar este ano.”

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COMOÇÃO - A homenagem do New York Knicks a Patrick Ewing, ontem à noite, foi de arrancar lágrimas. Quando sua camisa 33 subiu ao teto do Madison Square Garden, foi possível perceber claramente a paixão dos nova-iorquinos pelo basquete. Várias lendas do passado prestigiaram a cerimônia, desde os mais antigos como Walt Frazier, Willis Reed e Dr. J, até os mais recentes como Charles Barkley, Clyde Drexler e Michael Jordan. Destaque para o breve discurso de Alonzo Mourning, que começou sob vaias e terminou com aplausos eufóricos.

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BOLA EM JOGO - Como se não bastasse a festa no intervalo, os Knicks derrotaram o Orlando Magic após duas prorrogações, numa partida eletrizante. Com um triple-double e arremessos incríveis de três pontos, Latrell Sprewell só não fez chover. Na primeira fila, envergando um elegante terno, Ewing certamente assistiu ao show com uma ponta de inveja, por não poder cruzar a linha da quadra e se posicionar dentro do garrafão.

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DESPEDIDA - Está confirmado. Michael Olowokandi não renovará seu contrato com os Clippers ao fim do campeonato. Quem garante é o próprio jogador. Vaiado constantemente pela torcida no Staples Center, ele desbafou ao L.A. Times: “Digo publicamente que não estarei aqui no próximo ano. Então podem vaiar à vontade, não me importo.” Até agora, três times mostraram interesse no pivô: Denver, Miami e San Antonio.


:::::::: :::::::: Z O N A . M O R T A :::::::: ::::::::

O Milwaukee Bucks anunciou que fará o possível e o impossível para renovar com Gary Payton ao fim da temporada.

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Ray Allen teve ontem seu primeiro grande momento em Seattle: um triple-double na vitória sobre o Los Angeles Lakers.

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Assim como quem não quer nada, Michael Jordan volta a jogar como nos velhos tempos. Desde que fez 40 anos, sua média é de 30.6 pontos por noite.

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Por falar em Jordan, logo mais ele enfrenta o Chicago Bulls pela última vez em sua carreira. Se não resolver voltar ano que vem, claro.

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(Foto - Ron Hoskins/NBAE)