:::: BLOCO DE NOTAS ::::

Todo sábado, um passeio rápido pela liga




Com um tiro de três pontos, Webber
passou de vilão a herói ontem à noite



SEXTA GORDA - Para a sorte dos telespectadores brasileiros, as rodadas de sexta-feira têm sido emocionantes. Ontem não foi diferente. Em Boston, no jogo da TV, o Sacramento chegou a estar vencendo por 19 pontos no terceiro quarto e permitiu a virada dos Celtics no último minuto. A 14 segundos do fim, Chris Webber teve a chance de recuperar a vantagem, mas desperdiçou um par de lances-livres. Quando a sirene já se aproximava e tudo parecia perdido, o ala teve sua segunda oportunidade e decidiu a partida com uma rara cesta de três, dando a vitória aos Kings. Quem também aprontou das suas foi Kobe Bryant. Em Memphis, o Los Angeles perdia por 23 no início do quarto período. A reação espetacular culminou com um arremesso certeiro de Kobe no último segundo. Com o triunfo, os Lakers assumiram a sexta vaga do Oeste, já que o Utah foi derrotado em casa pelo New York (graças a um chute decisivo de Allan Houston na prorrogação).

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O NEGLIGENTE - Scottie Pippen encontrou um culpado para a seqüência de tumultos que atormenta o Portland Trail Blazers. E não teve medo de dedurá-lo. Segundo o veterano atleta, que se recupera de uma cirurgia no joelho, o momento conturbado se deve à negligência do dirigente Bob Whitsitt. “Ele não está atento ao que acontece aqui. Não procura saber o resultado das contratações que fez, não se preocupa com o que acontece nos treinamentos, nada.” A crítica se estendeu também ao ímpeto de promover negociações: “Whitsitt me trouxe para cá e desmantelou o elenco no ano seguinte.” A crise fora das quadras é tamanha que já rendeu à equipe o apelido de Jail Blazers (um trocadilho com a palavra cadeia).

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TELE-VERGONHA - O telefone toca e o torcedor atende. Do outro lado da linha, está um jogador do Cleveland Cavaliers implorando por fidelidade à equipe. Com essa tática, a diretoria quer preservar os poucos fiéis que ainda compram o carnê de ingressos para acompanhar os Cavs durante toda a temporada. O rápido bate-papo com o ídolo serve para descontrair, mas não faz ninguém esquecer o gosto amargo da lanterna. “Carlos Boozer me ligou e agradeceu a presença nos jogos, foi extremamente gentil. Respondi que torcia para eles vencerem um pouco mais”, revelou Mike Mural, surpreso por ter sido agraciado com um telefonema do calouro.

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PRESENTE DE GREGO - Na terça-feira, o Conselho da NBA vota a transferência do New Orleans Hornets para o Oeste na temporada 2004-2005, quando a nova equipe de Charlotte será incluída no Leste. A mudança tem provocado intensa chiadeira. Com 42 vitórias e 34 derrotas, os Hornets ocupam hoje a quarta posição de sua conferência. Se jogassem no competitivo Oeste, estariam em oitavo lugar. Tudo isso, no entanto, ainda pode ser repensado. David Stern, o cartola-mor, já manifestou a intenção de mudar o formato da liga para seis divisões.

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HORA DO BOLÃO - É grande a tentação para palpitar sobre os classificados em cada conferência. Aí vão minhas apostas, na ordem. Podem cobrar depois.

LESTE: Pistons, Nets, Sixers, Pacers, Hornets, Magic, Celtics e Bucks. Sim, acho que T-Mac ainda alcança Paul Pierce.

OESTE: Spurs, Kings, Mavs, Blazers, Wolves, Lakers, Jazz e Rockets. Sim, acredito que Duncan chega em primeiro e Yao bate Amare na oitava vaga.


:::::::: :::::::: Z O N A . M O R T A :::::::: ::::::::

George Karl não vê a hora de encerrar a temporada no Milwaukee Bucks. Está ansioso com a possibilidade de assumir o posto de técnico na Universidade de North Carolina, que já revelou craques como Michael Jordan, Vince Carter, Rasheed Wallace e Jerry Stackhouse.

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No meio da semana, Jordan fez sua última visita a Atlanta. Shareef Abdur-Rahim estragou a festa com o arremesso decisivo que garantiu a vitória dos Hawks sobre os Wizards. Foi vaiado pela própria torcida.

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Jason Kidd voltou a dizer que sua intenção é continuar em New Jersey. Mas praticamente condicionou sua permanência à do colega Kenyon Martin.

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“Eu amo os grandalhões do meu time até a morte, mas precisamos fazer alguma coisa na questão dos rebotes”. Foi o que disse o solitário Tracy McGrady, após a derrota para o Philadelphia, quando a equipe pegou 23 rebotes a menos que o adversário.

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(Foto - Andrew D. Bernstein/NBAE)