POSIÇÕES DEFINIDAS




Tio Robinson tem excelentes motivos
para celebrar a campanha dos Spurs



A temporada regular termina amanhã com uma rodada de 13 jogos, repleta de atrativos. Sinto informar que, no entanto, a crônica de quarta-feira já está reservada para outro assunto. Cada frase vai girar em torno de um sujeito que verá os playoffs pela televisão, certamente tomado por uma tristeza que, após muitos anos, parece de fato irreversível. Amanhã é dia de História com H maiúsculo, o que me força a antecipar para hoje o debate sobre a briga ferrenha pelas posições na próxima fase.

Ontem, o Detroit Pistons deu uma demonstração de força ao fincar sua bandeira no topo do Leste. Na semana passada, uma grave contusão derrubou Ben Wallace, justamente quando o New Jersey ameaçava ficar com a liderança. O tempo ficou nublado. Pois ontem os Nets perderam em casa para o New Orleans e os companheiros de Wallace fecharam a tampa batendo o Cleveland em Auburn Hill. Na hora da verdade, até a sorte falou mais alto: no último segundo, o calouro Smush Parker, dos Cavs, errou uma enterrada que poderia ter dado a vitória aos visitantes.

O San Antonio Spurs conseguiu feito idêntico ao derrotar o Jazz em Salt Lake City, assegurando a primeira vaga do Oeste. Nem o triunfo do Dallas sobre o Seattle foi capaz de manter as chances de Nowitzki & cia.

Logo mais, o Portland Trail Blazers recebe o embalado Phoenix Suns sabendo que um tropeço pode ser fatal. Afinal, o Los Angeles Lakers, que segue na cola, enfrenta o fraco Denver de Nenê Hilario no Staples Center.

Na quarta-feira, o caldeirão vai esquentar. O destaque é para os confrontos entre equipes que podem trombar em algum momento dos playoffs. Mais que a disputa de posições, as partidas servem para testar, pela última vez, o poder de fogo dos candidatos ao título.

Pelo Leste, são três embates. O sossegado Detroit vai a Boston e enfrenta um grupo em busca de afirmação. O New Jersey, frustrado por perder a liderança e ainda ameaçado pelo Philadelphia, visita o Indiana. E o Milwaukee recebe o Orlando no duelo que vai definir quem fica com a sétima vaga.

No Oeste, Dallas e San Antonio medem forças. O que era para ser um jogo decisivo acabou se tornando um mero amistoso, com valor apenas moral. O Sacramento, garantido em segundo lugar, encerra sua campanha abrindo as portas da Arco Arena para o Utah, numa prévia do round inicial dos playoffs.

Completando a noite, os concorrentes da quarta vaga do Oeste jogam fora de casa: Wolves x Grizzlies, Blazers x Clippers, Lakers x Warriors. Como todos devem vencer, a ordem na tabela dificilmente será alterada. Além disso, os Suns vão a Seattle, já pensando na batalha indigesta contra os Spurs, e os Hornets defendem sua posição diante dos Hawks. Teremos ainda quatro eliminados em quadra (Rockets x Nuggets, Raptors x Cavs).

Ah, ficou faltando uma partida. Mas essa fica para amanhã mesmo. Até lá.

(Foto - D. Clarke Evans/NBAE)