PEQUENO GUERREIRO




Contundido, Baron Davis superou a dor para se tornar
a grande esperança do New Orleans contra os Sixers



Em determinado momento do jogo 3 contra o Philadelphia 76ers, Baron Davis recebeu um passe embaixo da cesta, completamente livre. Em condições normais, seria mais uma enterrada para o New Orleans Hornets. O armador chegou a pular, mas logo soltou a bola para converter uma bandeja fácil. Atuando no sacrifício e resistindo à dor no joelho esquerdo, Davis teve uma performance atípica, com menos infiltrações e mais arremessos de fora. Ao limitar sua impulsão, ele não pôde dar o costumeiro espetáculo para o ginásio lotado. Mas deixou a torcida satisfeita caprichando nas assistências, comandando o time em quadra e arrancando um triunfo vital para espantar o fantasma da eliminação.

Em entrevista após a partida, o pequeno guerreiro dos Hornets admitiu que estava longe dos 100% e sequer tinha força suficiente no joelho para ultrapassar a altura do aro. Fez muito bem em se poupar, porque hoje à noite tem mais. Jamal Mashburn, com um dedo deslocado, continua fora, e a responsabilidade se mantém nas costas de Davis. Uma vitória iguala a disputa e eleva a confiança da equipe.

Obviamente, não dá para combinar o resultado com Allen Iverson. Por isso a defesa não pode nem piscar. O craque do Philadelphia tem suado a camisa para furar o revezamento defensivo do New Orleans, especialmente quando é marcado por Robert Pack e David Wesley. Os grandalhões Jamal Magloire e P.J. Brown haviam prometido atuar com mais consistência após a segunda derrota na série. E assim foi feito no terceiro jogo: 18 pontos e 9 rebotes para Magloire, 17 e 12 para Brown. A ajuda inesperada veio de Jerome Moiso, que marcou seus 10 pontos no quarto período. Quem também cumpriu muito bem seu papel foi a torcida, empurrando os atletas do início ao fim e vaiando Iverson o tempo todo.

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Mesmo sem Scottie Pippen e Derek Anderson, o Portland Trail Blazers escapou de ser varrido e bateu o Dallas Mavericks pelo elástico placar de 98-79. Pode ter sido o chamado gol de honra, mas ficou claro que “a gangue” não está disposta a se entregar.

Paul Pierce e Tracy McGrady aprontaram novamente e ficaram no limite de uma classificação heróica. São as duas grandes figuras do mata-mata até agora.

Troy Hudson e Kevin Garnett brilharam de novo, mas desta vez Shaquille O’Neal resolveu mostrar quem canta de galo no terreiro de Los Angeles. Com 34 pontos e 23 rebotes, Shaq voltou a ser Shaq e empatou em 2-2 o confronto entre Lakers e Wolves. Pelo jeito, esta série vai acabar promovendo o tão aguardado jogo 7, inédito na rodada inicial dos playoffs.

Além de Sixers x Hornets, a noite de hoje reserva o quarto duelo entre Jazz e Kings. Quando o Sacramento perde uma partida na qual o grande destaque do adversário é Greg Ostertag, me parece que algo deve estar errado. Convém a Rick Adelman abrir o olho, antes que os velhinhos de Salt Lake City consigam fazer um estrago.

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(Foto - Layne Murdoch/NBAE)