PLAYOFFS NA CONTRAMÃO




Garnett foi bem, mas não o bastante para anular Kobe



Marbury, Kobe, Pierce e T-Mac. Está aí a turma que resolveu virar os playoffs do avesso. Fora de casa, Suns, Celtics, Magic e Lakers não fizeram cerimônia e embolsaram o primeiro jogo de suas séries, invertendo o mando de quadra e anulando qualquer prognóstico sobre o que vem por aí. O começo da segunda fase não poderia ter sido melhor: performances de gala, lances inacreditáveis, favoritos tombando e azarões se impondo.

Do quarteto abusado que roubou a vantagem no primeiro confronto, talvez esteja em Los Angeles a maior chance de levar o trabalho até o fim e eliminar o adversário. Até porque, das oito séries, esta é teoricamente a mais equilibrada. Por isso a vitória de domingo foi um passo fundamental para os Lakers. De certa forma, a missão inicial em Minnesota já está cumprida, e uma derrota na segunda partida não será motivo para pânico. Os 39 pontos de Kobe Bryant, aliados aos 32 de Shaquille O’Neal, mostraram a Kevin Garnett que a camisa (quando envergada pelo talento, claro) pode pesar na hora decisiva. Agora, se quiserem sair da rotina e evitar mais uma eliminação prematura, os Wolves terão de arrancar pelo menos um triunfo heróico no Staples Center. Não é tarefa fácil.

O Phoenix, por sua vez, tem boas chances de aumentar o estrago que fez em San Antonio. David Robinson, excelente no jogo 1, torceu o tornozelo esquerdo e pode desfalcar o time da casa. O reserva Kevin Willis está fora, suspenso por ter dado uma cotovelada na garganta de Scott Williams. Ou seja, o peso do garrafão será dobrado nas costas de Tim Duncan. Malik Rose não compromete, mas é a única opção para a posição. Não há mais ninguém no banco. Os desfalques devem facilitar a vida de Williams, Stoudemire e Bo Outlaw, desafogando Stephon Marbury e Shawn Marion.

No Orlando Magic, o clima é de alívio. Afinal, a badalada defesa do Detroit Pistons ainda não encontrou uma forma de parar Tracy McGrady. No domingo, foram 43 pontos. A tendência, no entanto, é que Ben Wallace recupere a forma e dificulte as tramas ofensivas armadas por Doc Rivers. Está aí um duelo imprevisível.

O mesmo vale para Boston x Indiana. Sabe-se lá se Paul Pierce vai repetir o show de sábado, se a mira de Antoine Walker estará apurada, se os Pacers vão acertar a marcação e errar menos no ataque, se Tim Hardaway vai justificar sua contratação, se Ron Artest será novamente eliminado por faltas, se Jermaine O’Neal vai amarelar nos minutos finais outra vez...

Façam suas apostas. Porque as minhas, assim como Kevin Willis, estão suspensas.

(Foto - David Sherman/NBAE)